Các nhà bán lẻ đưa ra rất nhiều quyết định về chiến lược – loại cửa hàng, thị trường phục vụ, phân loại sản phẩm và dịch vụ khách hàng

Sự khác biệt giữa việc ra quyết định "chiến lược" và "quản lý" thường được sử dụng để phân biệt "hai giai đoạn có mục tiêu khác nhau và dựa trên các công cụ khái niệm khác nhau. Hoạch định chiến lược quan tâm đến sự lựa chọn các chính sách để cải thiện vị thế cạnh tranh của công ty, trong đó có tính đến các thách thức và cơ hội do môi trường cạnh tranh tạo ra. Mặt khác, ra quyết định quản lý tập trung đến việc triển khai các mục tiêu cụ thể."[40]

Trong bán lẻ, kế hoạch chiến lược được thiết kế để hiện thực hóa tầm nhìn của doanh nghiệp, cùng với đó là cung cấp hướng dẫn cho những người đưa ra quyết định và đưa ra một bản phác thảo về cách thức kết hợp sản phẩm và dịch vụ để tối ưu hóa sự hài lòng của khách hàng. Là một phần của quá trình hoạch định chiến lược, thông thường, các nhà hoạch định chiến lược sẽ tiến hành xem xét các yếu tố về môi trường một cách chi tiết nhằm tìm cách xác định các xu hướng và cơ hội trong môi trường cạnh tranh, môi trường thị trường, môi trường kinh tế và môi trường chính trị theo luật định. Chiến lược bán lẻ thường sẽ được lên kế hoạch và đánh giá lại bởi giám đốc điều hành sau mỗi 3-5 năm.[41]

Phân tích chiến lược bán lẻ thường bao gồm các yếu tố sau:[42]

Nhà bán lẻ cũng cân nhắc về vị trí chiến lược và hình ảnh của cửa hàng một cách tổng thể* Phân tích thị trườngQuy mô thị trường, giai đoạn của thị trường, tính cạnh tranh của thị trường, sức hấp dẫn của thị trường, các xu hướng của thị trường* Phân tích khách hàngPhân khúc thị trường, nhân khẩu học, thông tin về địa lý và tâm lý, giá trị và thái độ, thói quen mua sắm, thương hiệu ưa chuộng, phân tích nhu cầu và mong muốn, thói quen đối với truyền thông* Phân tích yếu tố bên trongCác nguồn lực khác, ví dụ như nguồn nhân lực, nguồn lực kỹ thuật, tài chính, nguồn lực để tạo ra, tính kinh tế nhờ quy mô và tính kinh tế nhờ phạm vi, quan hệ thương mại, danh tiếng, vị thế, hiệu quả kinh doanh trong quá khứ* Phân tính khả năng cạnh tranhSự sẵn có của các sản phẩm thay thế, điểm mạnh và điểm yếu của đối thủ cạnh tranh, sơ đồ nhận thức, xu hướng cạnh tranh* Đánh giá giản phẩmDoanh thu trên mỗi feet vuông, tỷ lệ doanh thu cổ phiếu, lợi nhuận trên mỗi dòng sản phẩm* Đánh giá kênh phân phốiThời gian chờ từ khi đặt hàng cho đến khi giao hàng, chi phí phân phối, hiệu quả chi phí của các mô hình trung gian* Đánh giá tính kinh tế của chiến lượcPhân tích lợi ích chi phí của các hoạt động theo kế hoạch